L'équipe MERCEDES AMG PETRONAS, championne du monde en titre des constructeurs basée à Brackley, en Angleterre, a un passion pour les peintures Spies Hecker utilisées sur ses voitures de course et les camions de l'équipage.
“ Il est important que les voitures de course soient belles sur le circuit et que les logos de nos sponsors soient bien visibles. Mais ce qui est absolument essentiel pour nous, c'est le poids de la peinture, sa vitesse d'application et la fiabilité du système dans son ensemble. J’entends par là, qu’il puisse être utilisé à maintes et maintes reprises, saison après saison, avec toujours les mêmes résultats exceptionnels.
Spies Hecker nous apporte tout cela.
”
Andrew Moody,
responsable Peinture et Graphiques chez MERCEDES AMG PETRONAS
Basée à Brackley, en Angleterre, à environ 112 kilomètres au nord-ouest de Londres, la société Mercedes-AMG Petronas Motorsport occupe un site de 6 hectares /60 000 m² avec plus de 800 employés travaillant en cinq équipes, 24h/24, 7j/7. Les installations ultra-modernes de l’équipe comprennent un tunnel aérodynamique, un simulateur de conduite et son propre atelier de peinture.
Le fait que le site soit situé à moins de 16 kilomètres du circuit de course automobile de Silverstone pourrait sembler être un facteur important dans le choix de son emplacement, mais Andrew Moody, responsable Peinture et Graphiques chez Mercedes-AMG Petronas Motorsport, explique que le site présente d’autres avantages : « Nous sommes au cœur de ce qu’on appelle la vallée britannique du sport automobile, ce qui signifie que nous disposons de nombreux fournisseurs spécialisés dans un rayon de 80 kilomètres », déclare-t-il.
Et l’un de ces fournisseurs est Spies Hecker.
“ Comme nous entretenons une relation privilégiée de longue date avec Andrew Moody et son équipe, nous comprenons les pressions qu'ils subissent, et en retour, nous répondons à leurs exigences jour après jour et saison après saison, en ce qui concerne nos produits. Nous sommes très fiers de pouvoir leur apporter les résultats dont ils ont besoin pour que l'équipe assure sur le circuit.
”
Joachim Hinz,
directeur de la marque Spies Hecker pour l'Europe,le Moyen-Orient et l'Afrique
Lors de l'application, chaque élément exige une attention particulière aux détails, en particulier le poids, et les pièces sensibles à l'aérodynamisme nécessitent un travail de finition encore plus minutieux.
Les supports de la voiture de course varient également selon leur nature structurelle ou esthétique, et cela influence la manière dont la pièce est peinte ainsi que son cycle de cuisson. Mais quelle que soit la pièce ou le support, c'est deux choses sont toujours vraies.
Toujours plus de fluidité
Travailler avec précision.
Poids, Aérodynamisme, Rapidité
Cette saison, qui a vu 21 Grands Prix se dérouler en huit mois, la voiture W07, en plus des nouvelles parties extérieures et des ailes, arbore un nouveau design aux couleurs immédiatement reconnaissables par rapport à 2015.
Sur la voiture de course 2016, il y a huit couleurs, aucune n'est disponible dans le commerce: trois nuances de vert et cinq nuances de la couleur principale, appelé Stirling Silver.
“ Pour nous, tout est une question de poids et d'aérodynamique. La fibre de carbone, par exemple, est difficile, car elle peut être poreuse. Nous devons donc obtenir une belle finition avec le poids minimal de peinture nécessaire, et les tolérances acceptables sont différentes d'un composant à l'autre. Pour une pièce aérodynamique, il pourrait être de 0.3mm, ce qui serait minuscule pour la plupart des carrossiers, mais pour nous, même une petite imperfection peut poser de réels problèmes. Cela peut être difficile à déterminer visuellement dans la cabine, nous avons donc une règle: «travailler avec précision».
”
Andrew Moody,
Chef Peinture et Graphique chez MERCEDES AMG PETRONAS
L'équipe Peinture et Graphiques finit ses composants avec le vernis Permasolid® HS Optimum Plus 8650. Il s'agit d'un vernis très fiable pour eux et ils l'utilisent sur de nombreuses pièces.
Mais pour les pièces qui doivent être finies et séchées rapidement, ils font confiance au vernis Permasolid® HS Speed 8800. Ils accordent beaucoup d'importance à ce vernis High Solids, avec un temps de séchage extrêmement rapide.
Produits utilisés régulièrement par l'équipe :
Des milliers d’heures...
Des centaines d'heures pour des centaines de pièces.
Avec une telle complexité sur la voiture, Moody et son équipe font face à des défis difficiles. Au cours de cette saison, ils peindront littéralement des milliers de panneaux et de composants.
“ "Il faut compter environ 150 heures de travail pour peindre une voiture de course, avec pour l'aileron avant et l'aileron arrière 12 heures chacun. La vitesse d'application et la fiabilité sont essentiels. Nous n'avons pas le temps de faire autrement que la perfection."
”
Andrew Moody,
Chef Peinture et Graphique chez MERCEDES AMG PETRONAS
Une fois qu’un élément est peint, il est pesé et inspecté, et s’il passe l’examen, il subit un contrôle qualité continu auprès du département Aérodynamique, et sur le circuit, jusqu’à ce qu’il soit utilisé.
La livrée de la voiture de course implique que chaque élément interchangeable doit s’adapter parfaitement, mais aussi qu’il soit assorti aux couleurs et nuances des éléments adjacents.
Concept-car
Des voitures délicates à peindre.
Pour que les voitures de course restent aussi aérodynamique que possible, 80% des logos des sponsors sont peints à l'aérographe sur la peinture plutôt qu'apposés avec des autocollants. Et cela inclut l'emblématique étoile Mercedes sur le nez de la voiture.
“ Aérographer l'étoile est une compétence fantastique, mais nous avons besoin d'homogénéité, de cohérence et de précision. Nous avons donc établi un processus clair et complet, de sorte que n'importe lequel de nos peintres peut le répéter. L'étoile prend près d'une heure à compléter, et il y a 30 étapes différentes dans le processus, mais seulement quatre couleurs: bleu, brun, blanc et noir.
”
Andrew Moody,
Chef Peinture et Graphique chez MERCEDES AMG PETRONAS
Le travail ne s’arrête pas après la course
Le travail ne s'arrête pas quand la course est terminée.
Après chaque course, le Département Contruction démonte la voiture et chaque pièce est envoyée à l'équipe de Moody vers la carrosserie. Elles sont vérifiées avec attention puis fréquemment repeintes.
Cela peut paraître excessif de démonter la voiture après chaque course, mais comme l'explique Andrew Moody, il y a plusieurs raisons valabes de le faire.
“ Si du sable ou des graviers venaient à toucher la voiture, cela pourrait alors enlever une partie de la peinture, causer des cratères ou entailles. L'aérodynamisme de la voiture serait impacté, et plus particulièrement si les dommages sont sur l'aile avant. Nous en revenons toujours à la problématique de l'aérodynamisme et à son importance dans la Formule1 d'où ce travail de précision effectué même après une course.
”
Andrew Moody,
Chef Peinture et Graphique chez MERCEDES AMG PETRONAS
Une pièce qui a besoin d'être repeinte est d'abord pesée, décapée, repeinte puis repesée, verifiée et seulement ensuite est renvoyée au Département Construction.
L'équipe tient un registre détaillé de l'historique du poids de chaque pièce jusqu'à ce qu'elle devienne inutilisable. C'est pour s'assurer qu'une partie ne "gagne" pas de poids au cours de sa vie. Certaines pièces peuvent être un peu plus lourdes après leur première peinture et seront plus légères après la deuxième.
La plupart des pièces ont une durée de vie de quatre ou cinq repeintes, tandis que d'autres ont une durée de vie plus courte, souvent parce que la surface est très fine (quelques fois seulement 1mm) ou parce que le design peut changer.
Pas seulement les voitures de course
Pas seulement les voitures de course.
Spies Hecker n'est pas uniquement une peinture réservée aux voitures de course. Il y a huit camions de l'équipe qui sont peints avec la peinture Spies hecker, et cela à peu prêt tous les deux ans. L'équipe de Moody en a peint des centaines, si ce n'est des milliers, allant de simples planches de garage, à des trullies et des bouteilles d'eau, jusqu'au poste d'ingénieur contre le mur de la pitlane.
